Comment compter les points au tennis ?
Pourquoi passe-t-on de 0 à 15, puis 30 et 40 ? Combien faut-il gagner de jeux et de sets ? Voici le score du tennis expliqué simplement, avec son histoire pour mieux le mémoriser.
La réponse courte. Un point permet de progresser dans un jeu, plusieurs jeux permettent de gagner un set, et les sets permettent de remporter le match. Retenez 0, 15, 30, 40 dans un jeu, 6 jeux pour un set et, dans la plupart des matchs, 2 sets gagnants pour l’emporter.
Le score d’un match se construit sur trois niveaux
Le tennis ne possède donc pas un seul compteur, mais trois compteurs imbriqués. On peut perdre beaucoup de points, et même davantage de points que son adversaire sur l’ensemble d’une rencontre, tout en gagnant le match. Ce qui compte est de remporter les points qui font gagner les jeux, puis les sets.
Comment compte-t-on les points dans un jeu ?
Dans un jeu classique, le score ne progresse pas de 1 en 1 :
| Points remportés | Score annoncé |
|---|---|
| 0 | 0 |
| 1 | 15 |
| 2 | 30 |
| 3 | 40 |
| 4 | Jeu* |
* Sauf si les deux joueurs arrivent à 40-40.
Le score du serveur est toujours annoncé en premier. Si le serveur a remporté deux points et son adversaire un seul, le score est 30-15. Si le serveur n’a encore marqué aucun point et le relanceur en a gagné deux, on annonce 0-30.
Que se passe-t-il à 40-40 ?
Un joueur ne gagne pas un jeu classique avec un seul point d’avance. Lorsque les deux joueurs ont remporté trois points, le score est 40-40, appelé égalité.
Si le joueur qui possède l’avantage perd le point suivant, le score revient à égalité. Cette succession peut se répéter sans limite.
Dans certains formats aménagés, notamment en double, la règle du point décisif peut remplacer les avantages : à 40-40, le point suivant décide directement du jeu. Ce n’est pas le fonctionnement du jeu classique décrit ici.
Comment gagne-t-on un set ?
Le premier joueur qui gagne six jeux avec au moins deux jeux d’écart remporte normalement le set.
À 5-5, aucun joueur n’a encore deux jeux d’avance. Si un joueur remporte les deux jeux suivants, il gagne le set 7-5. Si chacun gagne un jeu, le score atteint 6-6 et un jeu décisif est généralement disputé.
Qu’est-ce qu’un tie-break ?
Le tie-break, ou jeu décisif, évite qu’un set se prolonge indéfiniment lorsque les joueurs arrivent à 6-6.
Son comptage est plus intuitif : 0, 1, 2, 3, etc. Dans un tie-break classique, le premier joueur à atteindre 7 points avec au moins 2 points d’écart remporte le jeu décisif et le set. Il peut donc se terminer 7-2, 7-5, 8-6 ou 12-10, mais jamais 7-6.
Combien de sets faut-il gagner pour remporter le match ?
La plupart des matchs se jouent au meilleur des trois sets : le premier joueur qui en gagne deux remporte la rencontre. Un match peut donc se terminer en deux sets, par exemple 6-3, 6-4, ou en trois sets si chaque joueur remporte l’un des deux premiers.
Les tableaux principaux du simple messieurs des tournois du Grand Chelem se jouent au meilleur des cinq sets : il faut alors en gagner trois. Dans les compétitions de club, chez les jeunes ou dans certains doubles, des formats plus courts peuvent être utilisés.
Le comptage des points au tennis en une minute
Le système paraît étrange parce qu’il superpose plusieurs siècles d’histoire. Le comptage en quinze vient du jeu de paume français ; le set en six jeux a été fixé lors de la codification anglaise du tennis moderne. Une fois ces deux héritages séparés, le score devient beaucoup plus facile à suivre.
Sources principales
- World Tennis (anciennement ITF), 2026 Rules of Tennis, règles 5 et 6.
- World Tennis, page officielle des règles et règlements, consultée le 21 septembre 2026.
- Heiner Gillmeister, Tennis: A Cultural History, Leicester University Press, 1998.
- All England Lawn Tennis Club, histoire des Championships de Wimbledon.
- Olivia B. Waxman, « Why Is Tennis Scored So Weirdly? », Time, 11 janvier 2018.
- Oxford English Dictionary, entrée « deuce ».
Règles vérifiées le 21 septembre 2026. Les formats de match peuvent varier selon les compétitions, les catégories et les règlements particuliers.